De todos los planetas del Sistema Solar, Marte es el que presenta una mayor similitud con las condiciones ambientales terrestres ya que está compuesto por roca y metales de alta densidad. Además, rota aproximadamente al mismo ritmo y en el mismo sentido que la Tierra: un día marciano o ‘sol’ dura 24 horas y 20…
¿Se imaginan un telescopio de 130 metros de diámetro? Grande, ¿no? Como supondrán, es poco viable construir un telescopio de esas dimensiones, pero se pueden conseguir los resultados que se obtendrían con este gran telescopio a través de una técnica llamada interferometría: consiste en combinar la luz de varios telescopios cercanos para aumentar la precisión…
Esta semana en mi colaboración con Atresmedia les hablo de una imagen curiosa cuanto menos. Se trata de un impacto de un asteroide contra uno de los anillos de Saturno, viéndose claramente cómo queda deformado. Además, según una investigación (R. Canup et al, 2010), los anillos de Saturno quedaron moldeados a partir de impactos como…
Antes de que en el universo se hubieran formado objetos, todo estaba lleno de gas neutro. Por así decirlo, era un lugar tranquilo donde no sucedía gran cosa, un universo aburrido. Y ese aburrimiento duro unos pocos cientos de millones de años, porque cuando se constituyeron las primeras estructuras todo se volvió más divertido: la…
Como muchos de ustedes supondrán, cuanto más cerca está un objeto de nuestro planeta, más fácil es estudiarlo por un motivo fundamental: su luz llega menos atenuada y es mucho más fácil observar detalles. Por el contrario, si el objeto está más alejado, el ruido introducido por la instrumentación que utilizamos, aunque está minimizado, es…
En ocasiones resulta comlicado tratar temas que están en el límite de la ciencia ficción porque hay que elegir muy bien las palabras para no crear ambigüedades que les puedan confundir o hacer creer algo que no es. El tema que hoy he escrito en mi colaboración con CienciaXplora es de estos. Un pequeño resumen:…
Durante estos días podrán disfrutar del paso de un cometa: C/2013 X1 PanSTARRS. Aunque no será visible a simple vista, sí que lo será a través de prismáticos y pequeños telescopios. Este cometa, que se acerca a la increíble velocidad de 181.440 Km/h, tendrá su máximo acercamiento a nuestro planeta durante la noche del 21…
Que el tema del agua es clave en el estudio de los exoplanetas es algo que seguramente ya supongan y no les sorprenda. Pero el líquido elemento no solo es importante en exoplanetas tipo Tierra porque, como saben, el agua algo fundamental para la vida de nuestro planeta y hay que estudiarla allá donde esté,…
Desde hace más de 20 años se vienen detectando planetas extrasolares: más grandes, más pequeños, gaseosos, rocosos, incluso totalmente cubiertos de agua. Están tan lejos que resulta inviable viajar a cualquiera de ellos; de hecho, el más cercano está situado en el sistema estelar más próximo que tenemos, Alpha Centauri, situado a 4,2 años luz…
¿Qué se les viene a la cabeza si oyen la palabra ‘Hubble’? Tal vez se imaginen un gran telescopio espacial, quizás la cara en blanco y negro de un gran astrónomo del pasado siglo llamado Edwin, o, por qué no, puede que piensen en este valor: H0 = 66,93 ± 0,62 (Km/s)/Mpc Doy por hecho…
Hace unas semanas me propusieron escribir un texto para la VIU (Universidad Internacional de Valencia) dentro de mi colaboración docente con el Master de Astronomía y Astrofísica. Y ante el anuncio de más de 1.000 nuevos exoplanetas detectados gracias al telescopio espacial Kepler, decidí hablar de vida extraterrestre, o mejor dicho, de las posibilidades de…
En mi colaboración mensual con la revista Astronomía, este mes de junio os hablo de Esteban Esteban Peñalba: matemático y divulgador que actualmente es el responsable del Aula de Astronomía de Durango (Vizkaia), miembro de la Agrupación Astronómica Vizcaína y vicepresidente de ApEA (Asociación para la Enseñanza de la Astronomía), es bilbaíno y durante más…
En la historia de las estrellas, lo mejor se queda para el final. Miles de millones de años de vida que dan lugar a un final apoteósico que no deja indiferente a nadie. Es como el pitido final de un intenso partido de fútbol o la última frase de una buena novela: a lo largo…
Todo comenzó la mañana del 31 de octubre de 2014. Iba camino del trabajo y vi en Twitter que varios amigos estaban publicando sobre un algo llamado «SciFest»; resultó ser un evento de divulgación organizado desde la recién creada plataforma Principia y fue mayúscula mi sorpresa cuando vi que se celebraría en el Museo de…
Seguramente en alguna ocasión hayan oido hablar de agujeros negros supermasivos, o tal vez no. Independientemente, ¿cómo de grandes son estos objetos? Los agujeros negros típicos se forman a partir de una masa estelar que viene dada por el límite de Tolman-Oppenheimer-Volkoff que, fórmulas aparte, está estimado en un mínimo que oscila entre 1,5 y…
La astrónoma Natalie Batalha anunció en 2013 el descubrimiento del exoplaneta Kepler-69c, un planeta algo más grande que la Tierra orbitando al límite de la zona de habitabilidad. Desde entonces, existe un debate donde se intenta discernir si este cuerpo planetario es un tipo-Tierra o un tipo-Venus, es decir, intentan averiguar si su superficie es…
Hoy en CienciaXplora les hablo de la oposición de Marte, esto es, una alineación astronómica que tendrá lugar mañana día 22. También les explico porqué esta oposición no coincide con el punto de máximo acercamiento, algo que sí que sucede con el resto de planetas exteriores: Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno. En el momento de…
Es la primera vez que en este blog les hablo de las Joyas Cósmicas del ESO (Observatorio Europeo Austral). Les cuento en qué consiste: este programa, también conocido como Cosmic Gems, es una iniciativa de divulgación que tiene el objetivo de producir imágenes de objetos visualmente atractivos y a la vez interesantes. Para obtener estas…
El grupo que forman los planetas enanos es, cuanto menos, curioso. La mayoría de ellos se encuentran más allá de Neptuno excepto Ceres, que se ubica entre Marte y Júpiter inmerso en el cinturón principal de asteroides. Plutón también tiene su parte curiosa ya que durante 20 de los 248 años que dura su órbita…
En noviembre de 1995, y tras muchísimas comprobaciones para asegurarse de que todo era correcto, Michel Mayor y Didier Queloz del Observatorio de Ginebra (Suiza) anunciaron el descubrimiento de un planeta orbitando una estrella distinta del Sol: se llamó 51 Pegasi b y hoy lo conocemos como Dimidium. Aquél fue el primer exoplaneta y desde…
Uno de los lugares más exóticos de nuestro planeta es la depresión de Danakil. Es un lugar que se está formando a raíz de la separación de las placas tectónicas Arábiga y Africana. Está situada en pleno desierto etíope a más de 100 metros por debajo del nivel del mar y allí podemos encontrar grandes…
