El cometa C/2022 E3 (ZTF) será visible a simple vista

Según los modelos aplicados al brillo del cometa C/2022 E3 (ZTF), se puede afirmar que será visible a simple vista. En base a la curva de luz proporcionada por la aplicación web de Stellarium, la noche del 23 de enero el cometa tendrá una magnitud de +6,07 mientras que a la noche siguiente habrá bajado hasta la +5,95 por lo que ya será visible a simple vista en cielos excepcionalmente oscuros. Así permanecerá hasta el 7 de febrero donde la magnitud será de +5,98 y a la noche siguiente ya habrá subido hasta la magnitud +6,12 dejando de ser visible a simple vista. Por cierto, si quieres añadir el cometa C/2022 E3 (ZTF) a tu Stellarium instalado en tu PC o Mac, puedes aprender a hacerlo aquí.

Variaciones en brillo del cometa

Como se puede ver en el gráfico de abajo, la magnitud está cayendo más o menos de manera constante, salvo por un pequeño aumento en la inclinación que tuvo lugar el 10 de enero. Apenas sufrió variación en esa tendencia el día 20 de enero (línea discontinua roja), momento de su perihelio que, por ser su mayor acercamiento al Sol, era uno de los puntos donde si su magnitud aumentaba significativamente, sería ahí. A partir de ese momento de perihelio, el brillo absoluto del cometa comenzó a disminuir.

Lo que ocurre es que se está acercando a la Tierra por lo que el brillo aparente del cometa está aumentando. Es decir, la variación en brillo aparente por su acercamiento aumenta en mayor medida que la disminución de brillo por alejarse del Sol. Esa tendencia finalizará el día 1 de febrero, momento en el que el cometa está más cerca de la Tierra —perigeo— y a partir de ahí se alejará y su brillo caerá. Ese instante está marcado por la línea discontinua verde y la magnitud del cometa será de +5,40.

Será visible a simple vista, pero ojo con la Luna

Para poder observar el cometa a simple vista entre los días 24 de enero y 8 de febrero será necesario alejarse de cualquier luz artificial para tener un cielo lo más oscuro posible. Otro factor a tener en cuenta y que ya no depende de nosotros es la ocultación de la Luna por el horizonte ya que si la Luna está en el cielo, será más difícil de observar debido a la contaminación lumínica natural que proporcionará.

En la siguiente tabla les muestro la hora de ocultación de la Luna en dos días de la ventana de observación y otro de salida de Luna. Con esos daos podrán saber a partir de qué hora o hasta que hora será propicia la observación del cometa. De todos modos, si tienen planeado salir algún día que no está en la tabla, en Stellarium podrán consultar la salida y puesta de la Luna.

Ocultación de la Luna

Las horas de ocultación de la Luna (24-ene y 28-ene) y de salida de la Luna (07-feb) para algunas localidades son las siguientes:

Ciudad	24-ene	28-ene	07-feb
A Coruña	22:03	02:52	20:38
Barcelona	21:20	02:03	19:57
Cádiz	22:01	02:29	20:39
Casas-Ibáñez	21:38	02:14	20:15
Cuenca	21:40	02:18	20:17
Madrid	21:46	02:26	20:23
Morales del Rey	21:53	02:38	20:29
Murcia	21:38	02:10	20:15
Palma de M.	21:21	01:57	19:57
Sta. Cruz de Tfe.	21:51	01:56	20:29
Santander	21:43	02:33	20:18
Sevilla	21:59	02:29	20:36
Valencia	21:33	02:10	20:10
Zaragoza	21:33	02:17	20:09

En base a la tabla anterior, los días 24 y 28 de enero habría que observar el cometa tras la puesta de Luna. Por otro lado, el día 07-feb habría que hacerlo antes de que la Luna aparezca en el horizonte a la hora marcada en la tabla.

¿Dónde localizar el cometa?

Con los datos de puestas y salidas de Luna, ya podrán ir añadiendo en sus agendas cuándo salir a disfrutar del cometa. Yo les recomendaría cualquier día de esta misma semana, cuanto antes mejor. Esto es así porque la Luna se esconderá cada vez más tarde. En estos días, el cometa ya es circumpolar, esto quiere decir, ya está sobre el horizonte las veinticuatro horas del día. Con esto, en cualquier momento que consideren apropiado para observarlo, estará disponible. Para localizarlo tan solo tendrán que echar mano de este mapa y así podrán localizarlo sin problema.

¡Disfruten mucho del cometa!