M42, la Gran Nebulosa de Orión

La Gran Nebulosa de Orión es una de las pocas nebulosas que se ven a simple vista en el cielo, siendo ésta la más brillante de todas ellas. Con esta imagen, espero que la conozcan mejor y se lancen al campo con telescopios, a simple vista o con prismáticos.

Datos Técnicos

  • Tiempo de exposición: 480 segundos (36 x 15 segundos) + 5 x 15 segundos de darks + 5 bias.
  • ISO: 1600
  • Método: Canon Rebel XSi a foco primario sobre SkyWatcher 150/750 tipo Newton
  • Apilado: Deep Sky Stacker
  • Procesado: PixInsight 1.8 Core + Photoshop CC 2023 (Por Esteban García Navarro)
Gran nebulosa de Orión

Qué es

La Gran Nebulosa de Orión es una región de formación estelar situada en la constelación del mismo nombre. Se encuentra a una distancia de unos 1.670 años luz en dirección a la parte inferior del Cinturón de la constelación. Tiene un tamaño de unos 25 años luz, algo que la convierte en una nebulosa de tamaño pequeño. Sin embargo, su cercanía hace que la veamos como una de las más grandes del cielo en tamaño aparente.

Estructuras visibles en la Gran Nebulosa de Orión

También me gustaría mostrarles algunas de las estructuras que se pueden apreciar en la región de la Nebulosa de Orión:

El cúmulo del Trapecio

Este grupo de cuatro estrellas recién formadas fueron descubiertas por Galileo Galilei el 4 de febrero de 1617. Aunque el científico italiano tan solo pudo caracterizar tres estrellas de las cuatro que lo componen. Tampoco hizo anotaciones de la nebulosa que rodea a este cúmulo. La cuarta estrella del trapecio fue caracterizada por varios astrónomos en 1673. Ahora, se conocen un total de ocho en ese cúmulo, y con un telescopio modesto se pueden llegar a apreciar seis estrellas.

Cúmulo del Trapecio || Créditos: A. Pérez Verde.

M43, la Nebulosa de Mairan

El objeto Messier 43 o Nebulosa de De Mairan fue descubierta hacia 1730 por Jean-Jacques Dortous de Mairan y es la compañera de la Gran Nebulosa de Orión. Visualmente se separa de ella mediante un filamento oscuro compuesto de gas y polvo interestelar. El 7 de marzo de 1769, Messier la dibujó y al dibujarla pensó que era mejor separarla de M42. Y así lo hizo, denominándola M43. Tanto M42 como M43 forman parte del «complejo de nubes moleculares de Orión», que incluye varias regiones de formación estelar como la Nebulosa Cabeza de Caballo o la Nebulosa de la Flama.​

Nebulosa de De Mairan || Créditos: A. Pérez Verde.

La Gran Nebulosa de Orión a través del Hubble

Por supuesto, la imagen que realicé no es, ni de lejos, la que mayores detalles muestra. Si quieren observarla en todo su esplendor, pueden verla tal y como la capturó el telescopio espacial Hubble (NASA/ESA) a través de un mosaico que nos ofreció el 11 de enero de 2006.

Gran Nebulosa de Orión
.La Gran Nebulosa de Orión vista por el Hubble || Créditos: NASA, ESA, M. Robberto (Space Telescope Science Institute/ESA) and the Hubble Space Telescope Orion Treasury Project Team (Ampliar).

La imagen del Hubble ocupa un tamaño en el cielo similar al de la Luna llena y está tomada con los siguientes filtros:

  • Óptico en banda B (435 nm) del ACS (Advanced Camera for Surveys).
  • Óptico en banda V (555 nm) del ACS (Advanced Camera for Surveys).
  • Óptico en banda H-Alpha (658 nm) del ACS (Advanced Camera for Surveys).
  • Óptico en banda I (775 nm) del ACS (Advanced Camera for Surveys).
  • Óptico en banda Z (850 nm) del ACS (Advanced Camera for Surveys).

Con esto, espero haber contribuido con mi modesta imagen para que comprendan de una mejor manera lo que supone la Gran Nebulosa de Orión para fabricar nuevas estrellas en nuestras inmediaciones cósmicas.